今年も紅葉と一緒にパンプキンの季節がやってきました。
このパンプキンたちは、バーモントの町、ストウの市庁舎の前でみつけたもの。これがなかなかどうして、クリエイティブで微笑ましいのです。
トランペッターがいれば、スノーマンもいる、ブタさんもいれば、ハリセンボンもいる。そして、なんと檻の中に監獄されているパンプキンもいるのです。
川で水遊びするわんちゃん、暖かそうなお洋服着ています。太陽が出ている時は暖かいけれど、陰ると急に冷え込む気候のバーモント。最後の秋の季節を楽しんでいます。
ニューヨークから週末旅行先としても人気のバーモント州ストウは、グルメな街としても有名です。そんなグルメの街で、今回、立ち寄ってみたのが、クールな雰囲気で、居心地がいい、おしゃれで美味しいレストラン Doc Ponds です。すぐ近くに遊歩道があったり、アルケミストストウからも車で5分ほどの場所にあり、美味しい物好きが立ち寄るのにおすすめのスポットです。
バーモントは、質の高いクラフトビールを醸造する小さなブリュワリーが数多くあり、そんなローカルでのみ流通するキラリと光る銘柄を色々と試してみるのも、バーモント旅行の楽しみです。以前のバーモント旅行で、心残りだったのが、全米でもトップレベルの評価がされている、アルケミストブリュワリー (Alchemist Brewery) のへディートッパー (Heady Topper) がどこへ行っても売り切れで試せなかったことです。そんなアルケミストの新ブリュワリーが、2016年に、バーモント州の人気紅葉観光スポットであるストウに誕生したと言うことで、今回のケベック旅行の途中に立ち寄ってみました。
おいしい食事と共に香り高く、味わいのあるビールを少量、ワインのように楽しむ。アメリカにおいて、クラフトビールブームと共に、このようなスタイルが、段々と定着してきた感があります。そんなアメリカクラフトビールの代表的なものの一つがImperial IPA、またの名はDouble IPA。とてもホップが強く、香り高く、アルコール度数も8－12％と高いビールで、ベルギービール同様、ワイングラスで楽しみます。アメリカらしいBBQなどの肉料理、チーズ料理との相性もいいんです。
バーモントと言えば、東海岸IPAのメッカ。特に小さな北部の町Waterbury周辺には、有名なブリューワー、パブが多く点在しており、ニューヨークからの紅葉ドライブ旅行などの際に、楽しむことが出来ます。
そんな中でなんといっても一番のスーパースターは、American Double IPAの銘柄Heady Topper一種類のみを生産しているAlchemistというブリューワーです。ここのビールはBeerAdvocateなどいくつかのビール評価サイトなどによるとなんと世界一のビールという評価も。以前は、直営ブリューワリーに行けばここのビールを楽しめたようですが、あまりの人気のため行列で周りから苦情が入ったのか現在閉鎖中、卸売りに専念しているようです。曜日毎にバーモント州内の近隣レストラン、パブ、小売店に出荷しているようです。せっかくなので今回の旅のかたわら、このビールを探してみることにします。果たして、このAlchemistのビールに辿り着くことはできるのでしょうか？
ニューヨークからバーモントへの紅葉トリップはおもいがけなくグルメも同時に楽しめ、またリピートしたいなと思う、好印象の旅になりました。
アメリカでは、時には、州が違うだけで、まるで違う国を訪れたような異なったカルチャーを楽しめることがあります。バーモントへ行ってみるまで、こんなにグルメで個性豊かな州だとは全然知りませんでした。
訪れてみると、おいしいもののオンパレード。レストランはもちろんですが、ちょっとしたマーケットや名産品を売る小売店を訪れるだけでも楽しめちゃうのです。
ここは、バーモントドライブ途中に通る小さな町、Ludlowにある小さな名店、Green Mountain Sugar House です。
とても紅葉の景色が綺麗な川沿いにあり、ドライブで通ったら、みんなここで一息入れます。このお店は、絶品メイプルシロップソフトクリームがあるお店なのです。
