テキサス州のヒューストンは、アメリカ南部最大、全米で4番目となる大都市です。こちら「ヒューストン」で知られるように NASAの重要な宇宙開発拠点である、ジョンソン宇宙センターもある、アメリカのエネルギー産業の中心都市で、ニューヨークに次いで多くの大企業が本社としている街です。ヒューストン (Houston) は、ヒューストン宇宙センターをはじめとする、様々なミュージアムや動物園など、ヒューストンの見どころの観光スポットが多くあり、人気の旅行先となっています。また、テキサスならではのグルメも有名で、巨大ステーキやバーベキュー、クラフトビール、ザリガニ (Crawfish) 、ナマズ (Catfish) など南部湿地帯ならではのテキサス、ヒューストンのローカル料理や、多国籍料理など様々なグルメも楽しめます。
ヒューストン旅行へ行くなら是非用意していきたい、お得にヒューストン観光を楽しむことができる「ヒューストン シティパス」 (Houston CityPASS) 。使い方から、おすすめのヒューストン観光スポット& 観光プランを紹介します。
「ヒューストンシティパス」は、ヒューストン観光で絶対に外せない、あのヒューストンスペースセンターへもお得に行ける驚くほどお得な大人気観光パスです。
ヒューストンのダウンタウンの北側、ノースサイドには、テキサス最古のクラフトブリュワー、セント・アーノルド・ブリュイング (Saint Arnold Brewing Company) があります。醸造施設などのある巨大な敷地には、昨年から、食事も楽しめる広くて、雰囲気がいいビアガーデンがオープンし、ローカルに大人気のスポットとなっています。セントアーノルド、そしてその周囲にも、ウォールアートが描かれていたりして、アートに囲まれた楽しい雰囲気です。
高層ビルが立ち並ぶヒューストンの中心地、ダウンタウンには、楽しい水族館、ダウンタウンアクアリウム (Donwtown Aquarium) があります。アクセスが簡単なヒューストンの街の好立地にあり、他の観光地が閉まった後でも、夜遅くまでオープンしている訪れやすい水族館です。屋外には遊園地もあり、日没後は、スリリングな観覧車からヒューストンの高層ビル群の美しい夜景なども楽しめる、ヒューストンのダウンタウンの人気観光スポットとなっています。
ヒューストンの中心には、数多くの博物館や美術館が集まっているヒューストンミュージアム地区(Houston Museum District) があります。その中でも、大人気のミュージアムが、ヒューストン自然科学博物館 (Houston Museum of Natural Science) です。全米最大の圧倒される美しい恐竜ホールや、様々な古生物の化石をはじめ、まるで高級宝石屋さんのような美しい宝石と鉱物のディスプレイ、そして、エネルギー産業が盛んなヒューストンらしいダイナミックな石油エネルギー産業の展示など、アメリカ一を誇るような見どころ満載のミュージアムです。自然史博物館としては珍しい、古代エジプトやアメリカ文明の展示まであり、幅広い分野において、素晴らしいディスプレイで楽しく紹介されているのが印象的なミュージアムです。実は、まだまだあり、8K映像の素晴らしいプラネタリウムや、巨大な3Dシアター、緑あふれる美しいバタフライガーデンと、尽きることがない魅力あふれるミュージアムは、丸一日遊ぶことができるヒューストンのおすすめ観光スポットとなっています。
ヒューストンを訪れたら是非訪れたいのが、ヒューストン宇宙センター (Houston Space Center) です！「こちらヒューストン」でお馴染みの、アメリカの NASA 宇宙開発の重要拠点の一つ、「ジョンソン宇宙センター」を見学をはじめ、未知の宇宙の世界を身近に体験することができ、ワクワクさせてくれるテーマパークです。初めて人類が月に到達したアポロ計画で開発され、現在でも史上最大のロケットである「サターンⅤ」があったり、NASA による宇宙開発の歴史や、宇宙の世界を学ぶことができる素晴らしいギャラリーがあったりと見どころいっぱいです。一日目一杯楽しめる、ヒューストンの大人気観光スポットとなっている、ヒューストン宇宙センター（ジョンソン宇宙センター）への行き方と見どころ、トラムツアーなど回り方を紹介します。
