カナダにありながら、フランス語を話し、フレンチの美味しいものがあふれる街、モントリオールは、ニューヨークから割と近く、手軽にフランスのカルチャーを楽しめる旅行先です。そんなフレンチグルメな街の地元民たちに人気がある小さなフレンチビストロへ訪れてみました。このフレンチビストロは、お得なセットメニューがあり、美味しいだけではなく、お料理をアツアツの最高の状態で持ってきてくれ、しかも、料理もすごーい大盤振る舞いな量で出してくれるびっくりなお店だったのです。ローカルに人気なのも納得できます。
モントリオールの旧市街 (Old Montreal) は、フランス風の建物が立ち並び、ヨーロッパの街角のような趣のあるエリアです。その旧市街の中心的存在はなんといってもノートルダム大聖堂です。ゴシックリバイバル建築の外観と幻想的な金と青の色使いの大聖堂内部の対比が印象的なモントリオールを代表する美しいカトリックの教会です。
モントリオールは、ニューヨーク同様、美味しいレストランやB級グルメのお店がいっぱいあるので、特に短い旅行では、どこに行こうか本当に迷ってしまいます。たくさん行ってみたいお店がある中、厳選してやってきてみたのがこちら、モントリオールを訪れたら外せないと言われる有名店、モントリオールスタイルのスモークミートのお店、シュワルツ (Schwartz’s) です。ここの名物は、秘伝のハーブとスパイスで10日間じっくりとマリネされ、燻製されたスモークビーフのサンドイッチです。
ニューヨークもグラフィティがいっぱいで歩いているだけで楽しめる街ですが、実はカナダのモントリオールもニューヨークに負けないくらいウォールアートの溢れる街なんです。20年も続くという Under Pressure というグラフィティのフェスティバルが毎年行われていたり、街中の壁画を巡るツアーなども催行されるなど、ストリートアートの盛んな街なので、街歩きの途中に周りを見まわしてみると楽しいアートを見つけることができます。
モントリオールといったらフレンチの美味しい美食の街なのですが、今回、そんな街でなぜか日本食ランチを食べることになりました。訪れたお店はKinka Izakaya、「いらっしゃいませ！」と元気な掛け声で迎えてくれる日本人スタッフが働いているとっても日本的な雰囲気のお店で、昨年できたばかりのモントリオールの新しい居酒屋風日本食レストランです。
