フィラデルフィア（通称 フィリー）は、一泊二日旅行で訪れるのにおすすめの街です。ニューヨークから車で2時間程の距離にある、フィラデルフィアは、アメリカ初期の中心都市であった、アメリカ独立宣言が出された歴史ある街です。フィラデルフィアは素晴らしいミュージアムも多く、印象派コレクションで名高いバーンズコレクションをはじめとし、現在、印象派の豪華特別展がフィラデルフィア美術館で開催されており、印象派アート好きに大変おすすめです。フィラデルフィアはグルメも名高く、名物フィリーチーズステーキだけでなく、最近では、色々と新しいレストランも登場しており、今年、James Beard Award で、全米一のレストランに選ばれたばかりの Zahav という素敵なレストランもあり、グルメも満喫できる楽しい旅ができます。
インディペンデンスホールなどフィラデルフィアの見どころが色々と集まっているインディペンデンスモールには、2010年に誕生した、国立ユダヤ系アメリカ人歴史博物館 (National Museum of American Jewish History) があります。スミソニアンミュージアムの一つで、様々な分野で活躍し、アメリカの歴史にも大きな影響を与えてきたユダヤ系アメリカ人に関する歴史が紹介されている見応えのあるミュージアムです。
アメリカの独立と初期の政治の中心となったフィラデルフィア。インディペンデンスホールやあの有名な自由の鐘（リバティベル）のあるビジターセンターの目の前には、インディペンデンスモールが広がっています。インディペンデンスホールの反対側には、2003年にオープンしたアメリカの憲法に関するミュージアム 米国憲法センター National Constituion Center（ナショナル・コンスティテューション・センター）があります。前からこの建物は何だろう、と気になってはいましたが、今回、初めて中に入ってみました。
フィラデルフィアは、何度も訪れているので、よく知っているつもりでいましたが、今回、意外と新しい発見があって楽しかったのが、こちらの ビッグバスツアー (BIG BUS TOURS) です。いつもフィラデルフィアでは、各スポットを車で周っていたのですが、意外と効率が悪かったので、今回は、ゆったりと街の様子を見てみようと、街全体の紹介を聞きながらぐるりと周ってくれるニューヨークでもよくみかけるビッグバスツアーのホップオン・ホップオフの観光バスに乗ってみました。ふだん旅先で、観光バスに乗ることが滅多にないためか、今回初めて乗ってみたこのホップオン・ホップオフバスが意外と楽しく、お天気のいい日、風を切って走るオープンバスが本当に快適でした。
フィラデルフィア旅行の見どころは、昔から変わらない歴史的な建物と街の雰囲気です。フィラデルフィアには、世界遺産にも登録されている、独立記念館 (Independence Hall) があります。フィラデルフィアは、18世紀、独立戦争当時北米で最も大きな都市であり、この独立記念館に各州の代表者が集まり大陸会議が開かれ、独立宣言や、憲法について議論、署名がなされました。建物裏手のひっそりとした場所柄のせいか、あまり知られていませんが、こちらの像は、独立戦争時に海軍大将だったアメリカ海軍の父、Commodore John Barry です。
