サンフランシスコは、周りを海に囲まれた風光明媚な街で、急峻な丘の多い地形に、数多くの住宅が密集して立ち並ぶ光景が美しい、アメリカ西海岸、北カリフォルニアの中心都市です。テックブームに沸くシリコンバレーなどのある、ベイエリアの歴史ある文化的な中心地ということで、自然や歴史的スポットが多く、それに加えて、アートやミュージアムも集まる、グルメとカルチャーのトレンドの発祥地でもあり、様々なサンフランシスコならではの見どころがあります。サンフランシスコ旅行で訪れる人に参考になるように、定番観光スポットをはじめ、サンフランシスコで見逃せないおすすめの人気スポットを紹介します。
サンフランシスコの名物、サンフランシスコ ケーブルカー (San Francisco cable car) は、サンフランシスコ旅行で外せない、お楽しみのひとつです。サンフランシスコは、坂道いっぱいのとても珍しい地形をした街です。急な坂道がたくさんあるため、このようなケーブルカーが誕生したわけですが、ケーブルカーに乗ってサンフランシスコの街中を走り抜けていくのは想像以上に楽しい体験です。サンフランシスコの風に吹かれながら、サンフランシスコの景色を楽しみ、街の観光をし、レトロなケーブルカーで急な坂道を上がり下がりする、ワクワクするユニークな体験ができます。
ヨセミテ国立公園の東側、マンモスレイクスなどのあるハイシエラ方面へと抜ける道路のコースが、タイオガパスロード (Tioga Pass Road) です。タイオガロードは、歴史あるカリフォルニア州道120号線で、絶景ドライブコースとして人気があります。標高3000メートル超 (9943フィート) のシエラネバダ山脈の高地を通り抜ける道のため、冬は積雪が多く、夏季限定でオープンされる道となっています。ヨセミテ国立公園から往復ドライブするだけでも楽しい道ですが、近くにある、人気高原リゾートのマンモスレイクス (Mammoth Lakes) に宿泊してみるのもおすすめです。マンモスレイクス周辺は、美しい山や湖が多く、ハイキングや、キャンプ、釣りなどアウトドアが楽しめる他、日本人には嬉しい温泉まで満喫できます。
アメリカを代表する人気国立公園、ヨセミテ国立公園 に、歴史あるとても素敵なホテルがあります。ここ数年、ヨセミテ国立公園を訪れた人は、ヨセミテの有名なホテル、アワニーホテルの名称が、マジェスティックヨセミテ (Majestic Yosemite) という名前になっていて、驚いた人も多いと思いますが、ようやくヨセミテ国立公園の名物ホテルの名前が復活することになりました。2015年から続いていたホテルの名称に関するトレードマークの法的な争いが解決し、晴れてアワニーの名前が復活です。
サンフランシスコの SoMA 地区で、ミュージアム巡りへ行く途中、ふらりと立ち寄ったカフェ、Vive La Tarte は、サンフランシスコで訪れたカフェの中でも結構お気に入りのカフェのひとつです。何といっても開放感ある広々としたカフェの空間が気持ちよく、オープンキッチンになっているベイカリーに、オシャレに席やテーブルが配置されていて、お店に入った瞬間おぉ、と思ってしまう、印象的なカフェでした。
