春の新緑の美しい日曜日、セントラルパークではたくさんの人たちがのんびりとした休日を楽しんでいました。毎年母の日の日曜日にはニューヨークでは、Japan Day @ Central Park が行われますが、昨日も、帰り道に、そのことを思い出し、セントラルパークに立ち寄ってみました。セントラルパークへ近づくに連れて、水風船を持っている人なども歩いていて、なんだか日本のお祭りの気配が漂ってきました。お祭りのステージの方へ近づいていってみると、それはそれはすごいひとだかりです。

会場に到着した時、ちょうど最後のショーだったようです。
それでは、ラストはAKB48です！とアナウンスがあってすぐ、人々が集中したのは、ステージの方ではなく、彼女たちが登場してくるテントの方。もうこの瞬間から会場のみんなが撮影モードに入り、大歓声。

AKB48のひとりひとりの自己紹介から始まりましたが、通訳さんもいる中、流暢な英語の自己紹介の子もいて好印象！
20分間くらいショータイムがあり、何曲か披露してくれましたが、その間、観客のみんなは全員撮影モード（笑）。私もちょっと撮影してみました。やはりファンは日本をはじめとしたアジア系の人が多く、ノっている人たちは本当に楽しそう。

久々に強烈な芸能人パワーを感じました。こんなすごい人ごみの中にいることってふだんないので、このあとは逃げるように、気持ちがいい緑のシープメドーへ。
こんなお天気で気持ちのいい日は、敷物ひいて、お昼寝しなくちゃね、ということで、しばらくくつろぎの時間。

芝生のエリアはもうまさに恒例の夏のニューヨークの光景でした。太陽がさんさんと降り注ぐ中、ピクニック。
この日は、母の日の日曜日ということで、アメリカでは家族でブランチに行く人も多い日なのですが、こうやって公園でピクニックするのもいいかもしれません。母の日のブランチタイムのレストラン予約はまるでバレンタインデーのディナー予約のようにいっぱいになるんです。

お日様を浴びるのが大好きなニューヨーカーはビキニで日光浴。
子供たちも走り回り、楽しそうでした。

ジャパンといったら、コスプレ！やはりこの日も色々見かけました。

キティちゃん好きのお姉さん。進撃の巨人とか日本のアニメのTシャツを着てきている人もいました。

かわいい、このお姉さんの着こなし♡　洋服と着物の融合、すばらしいお手本です。

浴衣の子供たちもとってもキュート。

こちらも着物姿。

今セントラルパークは新緑が本当に美しい季節です。

日照時間も延びて、最近ついつい遅い時間まで、出歩いてしまいます。楽しい季節がやってきましたね♪

AKB48、ひさしぶりに見た日本のアイドルは、やはりかわいい日本らしさを感じました。かわいい声、かわいい振り、こういうアイドルな感じって、日本やアジアの特有のカルチャーです。アメリカで見かけることはほとんどありません。
組織的なアイドルって、いわゆるひとつの企業のようなもの。アイドルでもなんでもそうなのですが、無名から有名になる過程、ブランド名を築いていく部分が一番大変だと思いますが、AKB48 という名前はいわゆる会社名みたいなもので、一度ブランドが完成したら、中身が変わっても、そのブランド名の地位は維持されていきます。実際、個人としてはアイドルとして、誰が成功するかって分からない部分が多いと思いますが、この AKB48 のように、メンバーがたくさんいたら、チームや個人の事情で、卒業したり、新しい子たちが入ってきたり、特定の個人に強く依存せず、メンバー編成もフレキシブルなのでスケジュール調整もしやすく、様々な組み合わせのユニットを作ることができるので拡張性も高く、目新しさを保つこともでき、グループとして安定した運営を続けていくことができます。
メンバーには先輩と後輩が上手くバランスよくいて、OJT 的にお互い一緒に仕事をしていく中で成長させていくことができるし、さらにメンバー同士でもお互いにいい具合に競争があり刺激を受けて成長が助けられる仕組みです。
しかもさらにすごいのは、姉妹ユニットということで海外にも進出しているところ。ジャカルタ(JKT48)、上海(SNH48)にローカルに根差したユニットがあり、今度は台湾でもメンバー募集をするそうです。日本(AKB48)から海外転勤もあるようで活躍の場も広い。
ひさしぶりにかわいい日本のアイドルに会い、なんか、思わぬ方向に考えをめぐらせてしまいました。