ニューヨーク、メトロポリタン美術館では、毎年、ホリデーシーズンになると、ナポリの伝統工芸の飾りが美しい、キリスト生誕のシーンを描いた、Neapolitan Baroque Crèche 飾りのクリスマスツリーが登場します。美しい天使が舞うクリスマスツリーで毎年人気になっており、例年は、1階の教会の雰囲気が漂う中世ヨーロッパ美術のギャラリーに飾られるのですが、今年はいつもとは違う場所に移動していて、広々とした明るいギャラリーである、スカルプチャーコート (Sculpture Court) に登場しています。クリスマスツリーに飾られるナポリの伝統工芸のフィギュアが制作されたのは、18世紀です。この彫刻庭園は、18世紀の彫刻の巨匠、アントニオ・カノーヴァ (Antonio Canova) の作品をはじめ、18から19世紀にかけての西洋彫刻の作品が並んでいるのですが、そこにこのクリスマスツリーも調和させて飾られているのです。
メトロポリタン美術館の1階にある、スカルプチャーコート (Carroll and Milton Petrie European Sculpture Court) は、吹き抜けで開放感がある、天井や窓から陽が射し込む、広々とした明るい空間のギャラリーです。18から19世紀にかけてのヨーロッパの彫刻作品が飾られている中、今年はそこに、クリスマスツリーも登場しました。
スカルプチャーコートへの行き方は、1階正面入口の Great Hall から入った後、まっすぐ奥に向かい、中世ヨーロッパのギャラリーから左手に進んでいくとすぐあります。下の地図の赤枠のところが、クリスマスツリーが飾られているギャラリー(Gallery 548)です。
こちらが、キリストの生誕時の様子を表現した Neapolitan Baroque Crèche で飾られたクリスマスツリーです。Neapolitan Baroque Crèche は、ナポリの伝統工芸で、こちらのセットは、18世紀に制作され、天使たちをはじめたくさんの登場人物がいます。例年は、クリスマスツリーの周りをぐるりと一周して全体を見ることができますが、今年は、壁の前に囲われて立っているため、正面と片側だけからのみ見学ができるようになっています。
中央には、聖母子や聖ヨセフがいます。地上には、人々たくさんいて、クリスマスツリーには、たくさんの天使が舞い上がっています。
イエスの誕生時にやって来た、東方の三賢人などキリスト生誕時の様子が詳細に再現されていて、そんな世界に思わず引き込まれてしまいます。
クリスマスツリーの近くには、天使たちの舞う雰囲気に合った、白く美しい躍動感のあるバロック風の彫刻が展示されています。
スカルプチャーコートで、最も有名な作品が、中央にある、18世紀後半から19世紀初頭にかけて活躍した著名イタリア人彫刻家、アントニオ・カノーヴァ (Antonio Canova) の『メドゥーサの頭を持つペルセウス』 (Perseus with the Head of Medusa) です。
オリジナルの作品は、バチカンミュージアムのピオクレメンティーノ美術館内、Octagonal Court に飾られている1800年頃の作品で、メトロポリタン美術館の作品は、その後、1804–6年頃に制作されたレプリカです。
ローマにあるバチカン市国は、サンピエトロ大聖堂やバチカン美術館があり、西洋美術好きにおすすめです。
メディーサと言えば、現在、ニューヨークには、ペルセウスの頭を持つメディーサ像が登場しています。
スカルプチャーコートには、バロック、ネオクラシカル様式の彫刻の他、19世紀後半から20世紀初頭にかけて活躍した近代彫刻の父とも呼ばれるロダン (Auguste Rodin) の『カレーの市民』、マイヨール (Aristide Maillol) の作品も飾られています。
今年で150周年を迎えたメトロポリタン美術館は、約半年間の閉鎖を経て再開しました。再開後のメトロポリタン美術館 は、いくつかの場所で展示内容が変更されていて、例年、クリスマスツリーが飾られる中世ヨーロッパのギャラリーには、ヨーロッパだけでなく世界各地の歴史的な彫刻が飾られています。
例年のメトロポリタン美術館のクリスマスツリーは、こんな感じで飾られています。
今年で創立150周年を迎えた、メトロポリタン美術館では、150周年をテーマにした特別展が開催されています。
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メトロポリタン美術館の全体像は、こちらで紹介しています。
