ニューヨークのホリデーシーズンの風物詩となっている人気イベントが、ブルックリンにある住宅街、ダイカーハイツ (Dyker Heights) のクリスマスイルミネーションです。今年は、コロナの影響で、ダイカーハイツのクリスマスイルミネーションも、例年より来る人も減り大人しい雰囲気なのかなと想像していたのですが、行ってビックリ、もしかしたら例年を超えるほどの人気ぶりかもしれないほど、たくさんの人がやってきていました。イルミネーションは例年と比べて、今年は自粛しているところもありますが、いつもどおり素晴らしいおうちから、いつも以上に輝きが増している家まであります。今年は、遠方からの旅行者は少ないと思いますが、どこにも旅行に出かけず自宅で過ごしているニューヨーカーも多いためか、パンデミック中ではありますが、わりと暖かかった今週末、たくさんの人々がわいわいと家族やお友人同士などでやって来ていてとても賑やかでした。
クリスマスイルミネーションで有名な住宅街のダイカーハイツは、ブルックリン南部、ベイリッジ (Bay Ridge) の西側にあります。毎年12月になると多くの家が競うようにライトアップし、街全体で、素晴らしい光のショーを見せてくれます。
ダイカーハイツは、郊外のような雰囲気の閑静な住宅街ですが、ホリデーシーズン中は、人と車でいっぱいになります。例年は、ツアーバスまで登場し、団体客までやって来るほどの人気イベントなのですが、ウィズコロナの今年は、ニューヨーク周辺から訪れる、家族やカップル、仲のいい友人同士など小さなグループが中心で賑わっています。ダイカーハイツのクリスマスイルミネーションの一番の見どころで、一番混み合うエリアとなっているのが (84th St & 12th Ave) などで、警察による交通整理も行われています。
車で来ると停めるところにも困りそうなので、ゆっくりと見て回る場合は、地下鉄など公共交通機関で訪れるのがおすすめです。
ダイカーハイツへの行き方とクリスマスイルミネーションの中心エリアの詳細情報は、こちらをどうぞ。
ダイカーハイツは、郊外の住宅地なので、車で訪れる人も多く、イルミネーションの中心エリアはこんな大渋滞となります。
車は混み合い、駐車場を探すのも一苦労なので、走りながら車内からイルミネーションを楽しんでいる人もいます。
ウィズコロナの今、影響があるか心配でしたが、毎年定番となっているおうちをはじめ今年も多くの家が参加し、賑やかにライトアップされていました。中心エリアだけでなくその周辺も含めると、ライトアップに参加している家は増えている印象があり、例年以上にパワーアップしているおうちも見かけました。
また、クリスマスの飾り付けと一緒に、救急の人々や医療関係者などエッセンシャルワーカーへの感謝を伝えるメッセージもよく掲げられていて、今年ならではの光景になっています。
ダイカーハイツのイルミネーションで最も有名なスポットの一つが、おもちゃの兵隊やサンタをはじめたくさんの人形がズラリと並ぶこちらのおうちです。大人気の写真撮影スポットになっています。
この家の斜め向かいにある家も、毎年、正面に巨大なサンタさんが登場する有名スポットなのですが、残念ながら今年は暗いままでした。事情はそれぞれ異なると思いますが、所々でライトアップを見合わせているおうちがあり、いつもとは少し違った感じになっていて、コロナの影響が感じられます。
パンデミックは、経済に大きな打撃を与えていますが、大規模コロナ経済救済策の Cares Act の効果もあり、S&P、ナスダックなどの株式指数もなぜか史上最高値付近を推移しており、現在の所、全般的には、経済的に大きな打撃を受けている人は思っているほど多くないのかもしれません。ただし、商業不動産、旅行、エンターテイメントなど特定業種の事業主や投資家など一部の人は大打撃を受けていると思われます。
こちらが、巨大なサンタさんが登場する有名なおうちの以前の様子です。今年は真っ暗です。
その一方、パワーアップしているお家もいくつもありました。雪を降らす演出まであるこちらの家も大人気。家の前には、アメリカのクリスマスの人気キャラクター、グリンチが登場し一緒に写真撮影をしていました。
このおうち、今年は、驚くほどパワーアップしていて、側面の壁まで全部がイルミネーションで包まれていました。窓からは映像のサンタさんが顔を出しています。今年は、そんな建物全体がピカピカな家もいくつか目につきました。コロナにより自宅で自由に過ごす時間が増え、クリエイティブなデコレーションを考えていた人も多いのかもしれません。
イルミネーションの中心地に向かう途中で見かけたこちらの家もすごかったです。イルミネーションに包まれているだけでなく色も変化します。
クマさんやサンタさんなどぬいぐるみや人形たちが主役のデコレーション、
そして、そのお隣では、キラキラのイルミネーションのおうちがあり、どちらのおうちのデコレーションも大人気で、行列ができるくらい人気の写真スポットになっていました。
メッセージアート風の Joy も人気写真撮影スポットです。
オーソドックスな美しい飾り付けのお家もたくさんあります。可愛いリボンが印象的で、おうちがクリスマスプレゼントのように綺麗にラップされています。
クリスマスツリーのようなゴールドの飾りで、幻想的な世界が作り出されています。
お庭には、天使やサンタさん、トナカイなど、クリスマスらしい定番キャラクターが美しく飾られていて素敵です。
エルフも登場し、とても楽しい雰囲気です。
おうちのお庭を華やかに飾り付けるところが多いですが、時々見かける、おうちの中を品良く美しく飾り付けて見せてくれている家も素敵でした。
ライトアップと一緒に、可愛いメリークリスマスの壁画が車庫に描かれているおうちなど、それぞれ個性的でクリエイティブな飾り付けを色々見ることができます。本当にまるでクリスマスカードのようでした。
普段は静かな住宅街なのですが、クリスマスのイルミネーションの時期だけはお祭り騒ぎです。寒い冬なのに、アイスクリーム屋さんまで登場し、しかも大行列ができるほど大盛況でした。
昨年もダイカーハイツはとても賑やかで美しいイルミネーションもいっぱいでした。
ダイカーハイツへの行き方とクリスマスイルミネーションの中心エリアの詳細情報は、こちらをどうぞ。
