ニューヨークやワシントンDCをはじめアメリカの大都市には素晴らしい自然史博物館が色々とありますが、アトランタにある自然史博物館ファーンバンクミュージアムも、巨大な恐竜の化石があったりと、全米でも有名な自然史博物館のひとつです。このファーンバンク自然史博物館は、通常の自然史博物館に加え、周囲には自然探索路があったりと、ジョージア州の自然も堪能することもできます。
ファーンバンク自然史博物館は、アトランタの観光スポットが集まるダウンタウンエリアから車で20分ほど離れた閑静な場所にあります。
ファーンバンク自然史博物館に入場後、フレンドリーなスタッフの人に声をかけられ、初めて訪れたことを伝えると、それなら、まずは屋外を見てきて、と、まだ博物館に入ったばかりにも関わらず、さっそく外に向かうことになりました。自然史博物館と言うと屋内で展示を見学すると言うのが一般的ですが、ここファーンバンクミュージアムは、屋内の展示に加え、敷地内には、自然を観察しながら森の中を散策できるトレイルコースが作られているのです。お天気のいい日に、ぶらりと散歩をするのにぴったりの場所となっています。
木の道に沿って歩いていくと、いくつかのエリアに枝分かれしています。
森の中のトレイルへと続く道。長さの違ういくつかのトレイルコースがあり、途中、分かれ道があります。
自然史博物館へやってきましたが、岩山の坂道を登ったりと急遽ハイキングタイムに。まだ冬の装いでしたが、春から秋にかけては美しい森の様子が楽しめます。走り回ったり体を動かしたいキッズたちもとても楽しそうに遊んでいました。
館内に戻り、最も目立つのがこちらの恐竜の中でも最大級の大きさを誇ったと言うアルゼンチノサウルス(Argentinosaurus)です。アルゼンチンに生息していた恐竜です。ニューヨークのアメリカ自然史博物館のティタノサウルス(Titanosaurs)とほぼ同じぐらいのサイズです。
お隣には、こちらも南アメリカのアルゼンチンで発見されたティラノサウルスと並ぶ肉食獣のギガノトサウルス(Giganotosaurus)がいます。
A Walk Through Time in Georgia では、ジョージアの自然を歴史と共に見て回ことができます。山、森林、谷、沼地、海岸などジョージアの様々な地形とそこに生息する生物などが展示されています。
こちらはスワンプで、まるでそんな場所にいるような雰囲気が作られています。
ジョージアでは、太古の昔は、恐竜が動き回っていたようです。
ジョージアは、大西洋に面していて海もあります。
World of Shells と言う世界の貝殻が集められている珍しい展示もあります。
子供たちが遊べるコーナー、Fernbank NatureQuest もあります。
人体の不思議に迫る特別展、”The Secret World Inside You” も開催されていました。
まるで最近のアート手法を取り入れたような、暗闇の中でキラキラとカラフルな光が空間で瞬く面白い世界のお部屋。
人間の体の不思議に迫る特別展は、多くの人を夢中にさせる内容で、なかなか面白かったです。
この他、入場料とは別料金となりますが、巨大スクリーンで映像作品を見ることもできます。
ファーンバンク自然史博物館 Fernbank Museum of Natural History
767 Clifton Rd, Atlanta, GA 30307 地図
開館時間：10am – 5pm
チケット・入場料：大人 $20 子供 $18
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