グリーンウッド墓地 (Green-Wood Cemetery) は、美しい自然に囲まれた風光明媚なブルックリンの歴史ある庭園墓地ですが、実はニューヨーカーたちの間では、墓地もお散歩やエクササイズ、バードウォッチングなどを楽しむ隠れた憩いのスポットとなっています。グリーンウッドセメタリーは、ブルックリン最高地点にあり、独立戦争時にブルックリンの戦いが行われたという、バトルヒル (Battle Hill) という有名な丘をはじめとしたいくつもの小高い丘が点在していて、自由の女神やマンハッタンの摩天楼の絶景を見渡すことができる隠れ景色スポットとなっています。また、ニューヨークの人気バードウォッチングスポットのひとつでもあり、グリーンウッド墓地では、美しい緑が映える、オキナインコ (Monk parakeet) という珍しい鳥に会うことができます。
グリーンウッド墓地、（グリーンウッドセメタリー Green-Wood Cemetery）は、プロスペクトパークの南西、サンセットパークの東側に位置する、歴史あるニューヨークの有名な庭園墓地です。1838年に設立され、19世紀中頃には、なんとナイアガラの滝と並び、アメリカ有数の観光地だったそうですが、現在でも、多くのニューヨーカーたちが気軽に訪れる、憩いのスポットとなっていて、国定歴史建造物 (National Historic Landmark) と、国家歴史登録財 (National Register of Historic Places) に指定されています。
入口は、4ヵ所ありますが、グリーンウッドセメタリーの象徴となっている、ゴシックリバイバル様式の正門は、25 ストリートの地下鉄の駅から歩いて一ブロックの 5アヴェニューと 25ストリートの交差点から入って行きます。
日本で墓地というと、あまり気軽に訪れるような場所ではありませんが、ニューヨークのグリーンウッドセメタリーの墓地は、近所の公園のような存在の場所で、美しい自然がいっぱいの広々とした公園のような感じで、お天気のいい日には、たくさんのニューヨーカーたちが、散策に訪れています。もうすぐ桜の季節を迎えますが、グリーンウッドセメタリーは、桜の名所としても知られています。
グリーンウッドセメタリーは、巨大な庭園墓地なので、こちら の地図を参考に、散策してみましょう。歴史やバードウォッチングなど様々なテーマの ガイドツアー も定期的に開催されています。2021年4月20日の夕方には、お花見イベント も予定されています。
グリーンウッドセメタリーの象徴となっている正門のところでは、鳥の賑やかな鳴き声が響き渡っているのですが、実は、ここに、オキナインコ (Monk Parakeet) の巣があり、たくさんの鳥たちが暮らしています。
とても美しい緑色のオキナインコたちを初めて見たときは、あまりに鮮やかな美しい色の鳥たちで驚きました。鳥たちは、門の上のところで、せっせと巣作りに励んでいます。オキナインコは、もともと南米のアルゼンチンとその周辺国に生息する鳥で、通常、ニューヨークでは見られませんが、アルゼンチンからペットとしてやってきた鳥たちが、野生化して、グリーンウッドセメタリーに住み着いているようで、とても珍しい光景が広がっています。
お墓といえば、日本では、だいたい定型の形が決まっていますが、グリーンウッドセメタリーには、様々なタイプのお墓があり驚きます。こちらは、エジプトのピラミッド風のお墓です。
古代ギリシア、ローマの神殿の雰囲気のものもあります。
正門を真っ直ぐに、坂を上って行くと、到着するのが、ブルックリンの最高地点、標高66 m (216 feet) の「バトルヒル」(Battle Hill) です。アメリカ独立戦争時、初期にブルックリンの戦いの舞台となった場所で、記念碑が立てられています。
バトルヒル周辺からは、周囲がよく見渡せ、ロウアーマンハッタンの摩天楼がよく見えます。
また、ウォーターフロントの方角には、自由の女神が、真正面に見えます。
オベリスクのような尖塔状のお墓があったり、
ストーンヘンジ風のお墓があったりと本当にバラエティに富んでいて、びっくりさせられます。
広大な敷地には、お墓だけでなく、チャペルも点在していて、訪れることができます。
グリーンウッドセメタリーは、ニューヨークの名声のある墓地だけあって、DeWitt Clinton、Louis Comfort Tiffany、バスキアら著名人も多く眠っています。グリーンウッドセメタリーの有名人のお墓はこちらの記事で紹介しています。
グリーンウッドセメタリーは、ニューヨークの桜の名所のひとつです。4つある池の周りなどで、もうすぐ美しい桜が見ることができるようになります。
こちらは、Crescent Water という、鏡のように美しい池です。池の周囲には、豪華な霊廟、Niblo Mausoleum などがあります。
グリーンウッドセメタリーで、バードウォッチングの人気スポットとなっているのが、バードフィーダーも用意されている、デルウォーター (Dell Water) です。
バードウォッチングにやって来た人たちをこのあたりで多く見かけます。
水浴びする、アメリカコガラ (Black Capped Chickadee)。この日も、American Robin、Northern Mockingbird、Mourning Dove などニューヨークの早春らしい鳥たちを色々見かけました。
出入口は、4つありますが、こちらは、サンセットパークの 4アヴェニュー と 34 & 35 ストリートの間のゲートで、すぐ近くに 36 ストリート駅があります。インダストリーシティを訪れる場合もここが便利です。この他、Prospect Park West、Fort Hamilton Parkway にもゲートがあります。
グリーンウッド墓地の散策と合わせて、インダストリーシティに遊びに行くのもおすすめです。とても賑やかになっている今のインダストリーシティの様子はこちらです。
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