フィラデルフィア旅行の見どころは、昔から変わらない歴史的な建物と街の雰囲気です。フィラデルフィアには、世界遺産にも登録されている、独立記念館 (Independence Hall) があります。フィラデルフィアは、18世紀、独立戦争当時北米で最も大きな都市であり、この独立記念館に各州の代表者が集まり大陸会議が開かれ、独立宣言や、憲法について議論、署名がなされました。建物裏手のひっそりとした場所柄のせいか、あまり知られていませんが、こちらの像は、独立戦争時に海軍大将だったアメリカ海軍の父、Commodore John Barry です。

自由の鐘

フィラデルフィアと言えば、独立の象徴とされる、自由の鐘 (Liberty Bell) も有名です。19世紀中頃までは、独立記念館 (Independence Hall) にあり、実際に使用されていたようですが、現在は隣のリバティベル・センター (Liberty Bell Center) に安置されています。

自由の鐘（リバティベル）はこのガラス張りの建物の中にあります。中から見ると、鐘の真向かいに窓ガラスがあり、お花畑が見え、そのむこうにインデペンデンスホールが見えとても綺麗です。

独立記念館

インデペンデンスホール（独立記念館）を訪れるためには、まずリバティベルの建物のさらに北側にある、インデペンデンス・ビジターセンター (Independence Visitor Center) で無料の時間指定の入場券を手に入れます。詳細はこちらです。

こちらが Independence Hall（インデペンデンス・ホール（独立記念館））の正面。前にあるのは、ワシントンの像です。

インデペンデンスホールの建物の中は木造ですが、ずいぶんと綺麗に維持されています。

こちらは当時の法廷だったところです。

そして、こちらが独立宣言、憲法の話し合い、署名がされたという有名な議会（Assembly Room）です。

奥の一番立派な席が大統領、ジョージ・ワシントンの席だったところで、太陽の彫刻がされていたことから Rising Sun chair と呼ばれています。

Independence Hall の東側には、American Philosophical Society Hall という綺麗な建物があります。この組織は Benjamin Franklin が科学、技術など知識の向上、共有を目的に設立し、ワシントンら Founding Fathers のほとんどが所属していたそうです。フィラデルフィアと言えば必ず登場する Benjamin Franklin の像が印象的です。