現在、アメリカは大学の卒業シーズンを迎えています。トランプ大統領やヒラリーさん、その他、諸々の有名人による大学の卒業式のスピーチ (Commencement Speech) の様子をニュースで見かけるようになりました。先日、ひさしぶりにワシントンスクエアパークを通りかかると、ニューヨーク大学 (NYU) の卒業式を迎えた学生達がガウンを着て、記念撮影で盛り上がってるところに遭遇しました。アメリカのこの季節ならではの光景です。
ここしばらく、雨模様のニューヨーク。今週末も残念ながら雨予報です。ニューヨークで雨が続くのはわりと珍しく、天気の悪い日がしばらく続いた時、晴れ間がでた日には、ニューヨーカーはこぞって公園など外に繰り出します。とても晴れ渡った先週末のニューヨーク、この日もその前日まであまり良くない天気が続いていたため、グリニッジビレッジにあるワシントンスクエアパークはとても賑わっていました。すると、いっぱい人が集まり、様々なパフォーマーがやってきていましたが、一際目立っていたのが、こちらの噴水の中に一人静かに佇む不思議なパフォーマーです。
暑い日の続いているニューヨーク。久々にお散歩途中にワシントンスクエアパークに立ち寄ってみました。ニューヨークは季節に関わらず、いつも公園には大人も子供も含め、たくさんの人々が集まってきて、憩いの時間を過ごしています。夏は綺麗な花が咲き、勢いのある噴水が涼しそうで気持ちがいいです。
ニューヨーク恒例の楽しいクレイジーなイベントのひとつ、枕たたきをする「ピローファイト」が昨日ワシントンスクエアパークで開催されました。4月の第一土曜日は、国際ピローファイト・デー（International Pillow Fight Day）ということで、ニューヨークだけでなく、世界中の色々な都市で開催されるイベントです。この日は朝からお天気があまりよくなく、イベントの開催が心配されたのですが、イベントの時間になると、いいお天気に。ニューヨークのイベントはどういうわけだかいつもお天気に恵まれるんですよね。ワシントンスクエアパークで3時から始まったピローファイトは、途中人が入れ替わりながらもずっと夕方まで続いていました。
金曜日にパリで起こった衝撃的なテロ事件の後のニューヨークの週末はいつもとちょっと違う雰囲気でした。駅やタイムズスクエアなど多くの人が集まる場所の警備がいっそう強化され、警備の人たちの目もいつもとは違う、一瞬の油断も許されない緊迫した雰囲気。土曜日は、パリのテロ事件の翌日だったからか、それとも急に気温が下がりとても寒い日だったからか、外出する人の数が心なしか少なかったような気がします。日曜日は、お天気に恵まれ、暖かったこともあり、街中ににぎわいが戻りました。
そんな中、たくさんの人々が足を向けた場所のひとつは、こちら、ワシントンスクエアパーク。パリのテロの後、世界中が追悼のライトアップを行いましたが、ここもそのうちのひとつです。夜になると、ワシントンスクエアパークの白亜の門もトリコロールにライトアップされています。公園の中には、バラやキャンドル、メッセージがあふれています。
