ニューヨークを代表するミュージアムのメトロポリタン美術館は、今年2020年で、創立150周年を迎えます。そんな記念すべき年に起こった予期せぬ出来事が、コロナによるパンデミックで、3月中旬以降、メトロポリタン美術館史上最長となる約5ヵ月半もの閉鎖を経て、8月下旬から再開を果たしています。メトロポリタン美術館が、創立150周年を記念し準備していた特別展、Making the Met, 1870-2020 も、無事はじまりました。メットは、5000年にも渡る人類による文明の中で、本当に幅広い地域や分野のコレクションを誇る総合美術館ですが、Metの歴史上重要な作品を含め、多種多様な分野を代表する250点もの作品が一堂に集められ、ミュージアムのハイライトが凝縮された見応えのある展示になっています。
ニューヨークでは、二日程前から、ちょっと空の様子がいつもと違います。快晴で雲がないお天気のはずなのに、真っ青な空が見られず、少し弱々しい感じの太陽光の中、白くもやがかかった感じの空模様が続いています。実は、この現象は、アメリカの西海岸のカリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州で、現在起こっている、大規模な森林火災の煙が、アメリカ大陸を横断して、ニューヨークをはじめ東海岸にまで達して起こっています。アメリカ西海岸の山火事がずっと続いていて大変だと思っていましたが、遠く西海岸で起こっている大規模な山火事の影響がまさか東海岸の空にまでやってくるとは思ってもみませんでした。山火事によって大気中の粒子が変化する自然現象が起きていて、ニューヨークの空の色が不思議に変化していたり、気温の低下を引き起こしたりしています。
再開したばかりのアメリカ自然史博物館では、色をテーマとした楽しい特別展、ネイチャーオブカラー (The Nature of Color) が、新しくはじまっています。自然史博物館の最新の特別展ということで、早速、多くの人がやって来ていて、館内一の人気スポットになっていました。自然界そして私達の日々の生活でも、とても身近な存在である色が学べる展示で、アートやファッション、生き物まで色々な事例を通じて、感情や文化、科学、生物など様々な側面から色について紹介しています。また、光と色でインタラクティブに遊べるコーナーもあり、キッズたちにも大人気になっていました。
ニューヨークの感謝祭の名物イベント、メイシーズサンクスギビングデーパレードは、今年、2020年は中止となり、テレビ放送で開催されることが発表されました。数日前には、ニューヨークのハロウィンの人気イベント、ビレッジハロウィンパレードも、通常の形のパレードは中止とすることが発表されています。パンデミック中の今年のニューヨークは、例年とは違って、ちょっと寂しい秋になりそうです。
ニューヨークを代表するミュージアム、メトロポリタン美術館は、約5ヵ月半の閉鎖を経て、8月29日から一般公開が再開しました。メトロポリタン美術館で、毎年、初夏の6月初旬頃から秋の10月下旬頃にかけてのアウトドアが気持ちのいい季節に人気となるのが、周囲の絶景が楽しめる屋上庭園です。今年は、屋上から見下ろして見る街の植物や木々たちが太陽と雨の恵みでのびのびと育ち、緑も濃く、いつも以上に力強い自然が感じられる気がします。毎年、ルーフガーデンで、楽しみにしているのが、屋上いっぱいに飾られる巨大なアート作品です。今年は、こんな巨大ウォールが登場しています。ウォールといえば、近年、アメリカとメキシコの間の国境のウォールを建てるということですっかり話題となりましたが、メキシコ人アーティストによる、こちらの作品は、とてもオープンな雰囲気のウォールで、壁の両側から壁の向こうの様子がよく見える格子状の壁で、ビッグビューティフルウォールとなっています。
昨日、9月11日は、2001年9月11日に起こった、アメリカ同時多発テロ事件の19周年目のメモリアルの日でした。毎年9/11 には、ワールドトレードセンターをはじめ、各地で911メモリアルの記念式典が行われます。その記念日の最後を飾るのが、青い追悼の光のライトアップ、トリビュートインライト (Tribute in Light) です。実は、今年はコロナのため主催者は一度中止を発表したのですが、多くの人々の猛反対や支援などのフィードバックを受け、その後すぐに実施することになりました。
今年のニューヨークは、コロナ危機を乗り越え、再び歴史的な年を経験していますが、昨日の911メモリアルデーの夜の二本の青い光のライトアップは、今までの中でも格別に美しくマンハッタンの夜空を照らしていました。
