明後日6月10日に、北米の北東部や北ヨーロッパなど広範囲で、久しぶりに日食が観察できます。カナダの一部などでは、太陽がリング状に見える金環食、ニューヨークをはじめアメリカ北東部では、太陽が一部欠けて見える、部分食が 6月10日の明け方、日の出の時間帯に見られます。もうすぐ夏至の日 (6/20) がやってくるので、ニューヨークでの日の出の時間は今かなり早い、5時24分で、太陽は東北東の方角から上って来ます。部分日食が見られるかどうかは、雲の状態にもよるのですが、珍しい天体イベントなので、頑張って早起きして日の出を見てみる価値があると思います。
ニューヨークでは、今夜は、うっすらと雲がかかった美しい満月が出ています。今夜から明日、5月26日早朝にかけては、5月の満月で、しかも、特別な珍しい満月、スーパーフラワーブラッドムーン (Super Flower Blood Moon) となります。「スーパーフラワーブラッドムーン」とは、月が地球に接近し、巨大に見える「スーパームーン」と、5月の満月「フラワームーン」が重なり、さらに、月食で赤く輝く月「ブラッドムーン」までもが偶然重なって見られるとても珍しい現象です。アメリカから太平洋を挟んでアジアまでの広範囲では、天気が良ければ、月食が見られ、特に、アメリカ西部から東アジアにかけては、完全に月が地球の影に隠れ、月が赤く輝く皆既月食を見ることができます。
新型コロナが昨年登場して以来、瞬く間に世界に広がり、今も世界中に大きな影響を与えていますが、アメリカをはじめ世界各国政府による大規模な経済政策などあらゆるコロナ対策により、時間とお金に余裕がある人もでてきており、そんな人たちの中で今、熱くなっているのが、色々なマーケットでの投資です。株式や、仮想通貨、不動産、アートから、レア物のスニーカー、トレーディングカードまで広義のアセットマーケットが活発になっています。そんな中、注目を集めている分野の一つが、仮想通貨のインフラ、NFT (Non-fungible token) を使用した、デジタルアートのオークションです。アートオークション大手、クリスティーズ (Christie’s) でも、初のデジタルアートのクリプトオークションとなる Beeple の作品のオークションが開催されていて、なんと、既に入札価格が 240万ドル（約2億5千万円）にまで達しています。
(NASA/JPL-Caltech)
パーサヴィアランス (Perseverance) という名前の NASA の無人火星探査ローバーが、昨日、無事、火星に着陸しました！Perseverance は、昨夏、地球を離れ、約7ヵ月程の飛行を経ての火星到着です。NASAや宇宙開発の関係者はもちろんですが、エンパイアステートビルなどのモニュメントも赤くライトアップされ、お祝いムードとなっていました。火星は、人類が行くことができ、開発もできる惑星と考えられていて、火星開発プロジェクト (Mars Exploration Program) は、NASA の重点プロジェクトになっていて、2030年頃までに有人飛行することが計画されています。火星には、かつて生物が存在したのではないか、とも考えられていて、Perseverance は、今後、そんな火星の生物の痕跡の調査や岩の収集に当たっていきます。
宇宙旅行と言えば、これまで政府関連組織の専売特許でしたが、NASA は、2019年に、国際宇宙ステーション (ISS) の民間利用のオープン化を発表しました。そして、パンデミック中の 2021年、ようやく民間クルーのみによる ISS訪問計画が具体化して来ています。宇宙での製造と軌道宇宙飛行を専門とする民間会社、Axiom Space が、来年 2022年1月に、初の民間クルーのみによる ISSへのフライトを予定しており、参加する乗組員が発表されました。なんと、一人当たり、5500万ドル（約57億円）もの旅費がかかるそうで、一般向けには程遠い存在ですが、民間宇宙旅行への期待の第一歩となります。
寒い冬に突入して、最近、風邪なのか、コロナなのか、インフルエンザなのかわからない症状が出ている人が、秋の頃に比べてぐっと増えています。ニューヨークでも、コホコホしている人を以前より見かけるようになって、今まで以上に気を引き締めています。普段は、滅多に使う機会がありませんが、備えあれば憂いなしということで、すぐに測れるようにと、パルスオキシメーターや非接触型赤外線体温計を念のため購入しておきました。
パルスオキシメーターとは、血液中の酸素飽和度を測ってくれる、ウィズコロナの今、できれば一家に一台用意してあれば安心のアイテムの一つです。普通おうちの救急箱に入っているようなアイテムじゃないので、パルスオキシメーターの存在なんてパンデミック前にはほとんどの人が知らなかったと思います。
