ニューヨークでは、二日程前から、ちょっと空の様子がいつもと違います。快晴で雲がないお天気のはずなのに、真っ青な空が見られず、少し弱々しい感じの太陽光の中、白くもやがかかった感じの空模様が続いています。実は、この現象は、アメリカの西海岸のカリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州で、現在起こっている、大規模な森林火災の煙が、アメリカ大陸を横断して、ニューヨークをはじめ東海岸にまで達して起こっています。アメリカ西海岸の山火事がずっと続いていて大変だと思っていましたが、遠く西海岸で起こっている大規模な山火事の影響がまさか東海岸の空にまでやってくるとは思ってもみませんでした。山火事によって大気中の粒子が変化する自然現象が起きていて、ニューヨークの空の色が不思議に変化していたり、気温の低下を引き起こしたりしています。
ニューヨークの感染者状況がとても落ち着いてきていますが、アメリカの他州の状況が悪化しており、ニューヨーク周辺3州 旅行者14日間の自己隔離必須に の、トラベルアドバイザリーのアップデートとなります。一番初めは、8州の隔離からスタートしましたが、徐々に増え、先週 9/8 は、新たにデラウェア州、メリーランド州、オハイオ州、ウエストバージニア州の4州が加わった一方、プエルトリコとバージン諸島が除外され、34州を含む35地域になっていましたが、今週 9/15 からは、カリフォルニア州、ハワイ州、メリーランド州、ミネソタ州、ネバダ州、オハイオ州の6州が除外された一方、プエルトリコが再び加わり、28州を含む30地域が対象となっています。
また、さらにルールが厳格化していて、ニューヨークの空港へ到着時に、Traveler Health Form の提出も必要となっています。
ニューヨークの感謝祭の名物イベント、メイシーズサンクスギビングデーパレードは、今年、2020年は中止となり、テレビ放送で開催されることが発表されました。数日前には、ニューヨークのハロウィンの人気イベント、ビレッジハロウィンパレードも、通常の形のパレードは中止とすることが発表されています。パンデミック中の今年のニューヨークは、例年とは違って、ちょっと寂しい秋になりそうです。
ニューヨークでは、すっかりマスク姿が日常になっていますが、今日、9月14日から、ニューヨークの公共交通機関を運営する MTA (Metropolitan Transportation Authority) では、地下鉄やバス内でのマスク非着用者に対して、なんと罰金$50 が科されるという新ルールがはじまりました。ニューヨークにずっといる人にとっては、交通機関内も含め、既に、外出時には、ほとんどの人が、マスクの着用が習慣化しているので、あまり関係ないと思いますが、マスクをする習慣がないエリアからやって来る人や、マスクを全く見かけなかった以前のニューヨークのつもりでやって来る人は、以前とは違いマスク着用が日常になり、地下鉄やバスの中でマスクをしていないと罰金が待っていますので注意が必要です。
ニューヨークを代表するミュージアム、メトロポリタン美術館は、約5ヵ月半の閉鎖を経て、8月29日から一般公開が再開しました。メトロポリタン美術館で、毎年、初夏の6月初旬頃から秋の10月下旬頃にかけてのアウトドアが気持ちのいい季節に人気となるのが、周囲の絶景が楽しめる屋上庭園です。今年は、屋上から見下ろして見る街の植物や木々たちが太陽と雨の恵みでのびのびと育ち、緑も濃く、いつも以上に力強い自然が感じられる気がします。毎年、ルーフガーデンで、楽しみにしているのが、屋上いっぱいに飾られる巨大なアート作品です。今年は、こんな巨大ウォールが登場しています。ウォールといえば、近年、アメリカとメキシコの間の国境のウォールを建てるということですっかり話題となりましたが、メキシコ人アーティストによる、こちらの作品は、とてもオープンな雰囲気のウォールで、壁の両側から壁の向こうの様子がよく見える格子状の壁で、ビッグビューティフルウォールとなっています。
昨日、9月11日は、2001年9月11日に起こった、アメリカ同時多発テロ事件の19周年目のメモリアルの日でした。毎年9/11 には、ワールドトレードセンターをはじめ、各地で911メモリアルの記念式典が行われます。その記念日の最後を飾るのが、青い追悼の光のライトアップ、トリビュートインライト (Tribute in Light) です。実は、今年はコロナのため主催者は一度中止を発表したのですが、多くの人々の猛反対や支援などのフィードバックを受け、その後すぐに実施することになりました。
今年のニューヨークは、コロナ危機を乗り越え、再び歴史的な年を経験していますが、昨日の911メモリアルデーの夜の二本の青い光のライトアップは、今までの中でも格別に美しくマンハッタンの夜空を照らしていました。
