ロサンゼルスから近いパサデナの街には、かつての大富豪の広大なお屋敷がミュージアムになったハンティントンライブラリー (The Huntington) があります。ハンティントンライブラリーという名前からも分かるように、広い敷地内には、グーテンベルク聖書をはじめとした貴重な書物も所蔵されているとても豪華な図書館があります。また、図書館だけでなく、豪華なインテリアが楽しめるお屋敷ミュージアムがあり、イギリスの18、19世紀アートを中心としたヨーロピアンアートが楽しめます。さらに、ザ・ハンティントンと呼ばれる広大な敷地には、アメリカンアートの美術館や世界各地の植生や庭園を再現したバラエティに富んだ素晴らしい植物園も点在し、見どころも多く、ロサンゼルス周辺の人気スポットの一つで、ローカル、旅行者とたくさんの人々が訪れています。
ニューヨーク、タイムズスクエアにある ハーシーズ チョコレート ワールド (Hershey’s Chocolate World) は、旅行者に大人気のニューヨークのチョコレートのお土産スポットの一つです。ハーシーズニューヨークは、ザ・アメリカンなチョコレートのお店なので、アメリカらしいお土産にぴったりです。ハーシーズ (Hershey’s) は、1894年創業で長い歴史がある、アメリカブランドのチョコレートで、アメリカ人の多くが子供の頃から親しみがあるチョコレートブランドです。タイムズスクエアのハーシーズでは、ニューヨーク限定のお土産向きのかわいいパッケージの商品が人気で、ハーシーズのチョコレート自体は全米で売っているチョコレートですが、それでもニューヨークの限定を求めて、いつもお客さんがいっぱいの人気店となっています。小さなチョコレートが大量に入っているのが特徴で、アメリカらしいちょっとしたおみやげ選びにおすすめです。
ロサンゼルス自然史博物館 (Natural History Museum of Los Angeles County) は、LAのダウンタウンの南側、エクスポジションパーク (Exposition Park) にある人気のミュージアムです。迫力ある恐竜や巨大な哺乳類の化石、ロサンゼルスの歴史の紹介や、美しい鉱物や宝石など興味深い展示が多い博物館で、週末、ファミリーはもちろん、カップルなど幅広い層の人達がやって来ていました。ロサンゼルス自然史博物館は、展示以外にも、館内に、博物館が開館した1913年当時の雰囲気を残す素晴らしい空間のロタンダなど歴史的建築の見どころもあります。
ニューヨークは、2018年も凶悪犯罪が減少し、より安全になりつつありますが、常に旅行者を狙った犯罪は存在するので注意が必要です。在ニューヨーク日本領事館から、ニューヨークの旅行者の被害報告と注意喚起についてのお知らせが出ていましたので紹介します。
アメリカでは2月の第3月曜日は「ワシントンの誕生日」 (Washington’s Birthday) で、アメリカの祝日で、3連休になっています。この「ワシントンの誕生日」は、多くの州が祝日となっていますが、州毎にこの祝日の呼び方が異なり、「大統領の日」 (President’s Day) などとも呼ばれています。
そんな大統領の祝日を目前にし、アメリカでは、期限となっていた一昨日、2月15日までに、国会で予算案が可決され、大統領が無事サインしたことにより、心配されていた連邦政府のシャットダウンは、回避されました。先月まで続いたアメリカ連邦政府のシャットダウン中は大きな影響を受けていた、スミソニアンミュージアムや国立公園なども通常通りオープンし、平和な3連休を迎えています。
