デビルズタワー見どころ楽しみ方おすすめトレイルコース紹介

デビルズタワー (Devils Tower National Monument) は、サウスダコタ州に近い、ワイオミング州北東部にある、まるで木の切り株のような見た目の、世にも不思議な形の巨大な切り立った岩山です。映画、未知との遭遇では、UFOが着陸した場所で登場しましたが、UFOがやって来てもおかしくなさそうな景色が広がっています。デビルズタワーは、世界のロッククライマーたちにも、大人気のスポットとなっていて、垂直の切り立つ岩山を登るロッククライマーたちの姿も見かけます。それ以外の一般の人々も、デビルズタワーの見晴らしの素晴らしさはもちろん、自然と野生動物いっぱいの楽しいトレイルコースで、気持ちのいい散策を楽しめます。

デビルズタワーナショナルモニュメント (Devils Tower National Monument) は、1906年に、アメリカで初めて国立史跡 (National Monument) に指定された歴史ある場所です。周辺に住むネイティブアメリカンには、”Bear Lodge” などと呼ばれ、神聖な場所とされている場所で、実際に訪れてみるとそんな雰囲気を体感することができます。

デビルズタワーは、イエローストーン国立公園などのあるワイオミング州の北東部にあります。デビルズタワー観光の拠点となることが多いのが、サウスダコタ州のラピッドシティ (Rapid City) で、車で1時間半程の距離にあります。ラピッドシティ周辺には、岩山に有名な大統領たちの顔が彫られた、マウントラシュモアや、バッドランズ国立公園など、他にも色々とアメリカ国立公園の見どころがあります。ちなみに、ワイオミング州の西部にあるイエローストーン国立公園からは、車で7時間程かかります。

(ラピッドシティからデビルズタワーまでの地図 Google Map)

デビルズタワー園内での、主なアクティビティーは、トレイルかロッククライミングです。いくつかトレイルのコースがありますが、最も人気なのが、デビルズタワーの麓をぐるっと一周する 1.3マイル (約2km) のタワートレイル (Tower Trail) です。駐車場の数がかなり限られているので、特に繁忙期は、朝早くの到着がおすすめです。駐車場の側には、ビジターセンター、トイレ、お土産屋さんがあります。

トレイルでは、鹿などの野生動物も見られます。ここに限らずどこでもそうですが、野生動物は、特に、早朝や夕方に活発に活動するので、その時間を狙うとより高い確率で出会うことができます。

デビルズタワーは、今でも周辺のネイティブアメリカンたちにとってとても神聖な存在で、途中、ネイティブアメリカンの儀式に使用された飾りが見られたりします。大切な儀式の行われる6月は、ロッククライミングも自粛されているそうです。

この他、お腹の赤い鳥、コマツグミ (American Robin) や、

リスなどお馴染みの小動物も色々と見かけました。リスは、ニューヨークの大きなタイプとは違った小さくて、とてもすばしこい American red squirrel です。リスは岩の上でお食事中でした。

デビルズタワーを見上げてみると、岩のとても高いところに、ロッククライマーたちが登っている姿が見られました。麓から頂上までの高さは、265メートル、かなりのトレーニングが必要だと思います。

デビルズタワーの麓には、巨石が積みあがっている場所もあります。どんな風にデビルズタワーが出来たか気になる所です。

デビルズタワーのトレイルコースを歩いている途中、展望スポットがあり、緑いっぱいの周囲の景色が楽しめます。

デビルズタワーのトレイルコースは、上り下りがほとんどない、快適な舗装されたトレイルコースです。所要時間は、ゆっくり景色を楽しみながら歩いたら1時間半程、黙々とまっしぐらに歩いたら1時間くらいで簡単に戻ってこれる距離です。
歩き足りないという人は、2.8マイル (4.5km) の、デビルズタワーの周りをもう少し大回りする Red Beds Trail というコースもあります。