アメリカ旅行の定番人気スポット、ラスベガス！もう何度も訪れているラスベガスですが、いつも活気があり、とてもアメリカらしいユニークな面白い街です。ラスベガスというとまず思い浮かぶのが、ゴージャスで個性的なホテルがずらりと揃うキラキラした通り。実は、ラスベガスは、ホテルが安く泊まれることで有名です。豪華ホテルにビックリするほどリーズナブルに泊まれて、無料で遊びに行ける、おすすめのラスベガスのホテルがたくさんあるんです。周囲には グランドキャニオン をはじめ自然の景観の美しいエリアも多く、グランドサークル を巡る旅行の拠点にもなる街で、世界中からもたくさんの旅行者が訪れています。はじめてのアメリカ旅行でも人気で訪れる人も多いラスベガス、今回は、ラスベガスのおすすめ定番観光スポットと、おすすめのラスベガスのホテルをまとめて紹介します。
ラスベガスから車で南に30分程向かうと、なにもない荒野の真ん中に突如ビビッドな色をした不思議な彫刻が現れます。これは、セブンマジックマウンテンズ (Seven Magic Mountains) と題されたパブリックアートです。グランドサークルなどでよく目にする柱状の奇岩フードゥーのような形をした面白いインストレーションアートで、周囲には本当に何もない場所なのですが、たくさんの人が集まる人気スポットになっています。
デスバレー国立公園 (Death Valley National Park) は、カリフォルニア州にある、有名なアメリカの国立公園のひとつです。ラスベガスからも訪れることができます。アメリカ国立公園巡りの人気コース、グランドサークル を訪れるベストシーズンは通常、春から秋にかけてですが、デスバレー国立公園に関しては、実は真冬こそがベストシーズンの国立公園です。デスバレーは、海底よりも低い高さの場所があることで有名な公園で、夏に訪れると、驚くほどの暑さの場所となります。実は以前、5月にデスバレーへ訪れたことがあるのですが、あまりの暑さで、観光客もほとんどおらず、そんな猛暑と閑散とした風景が記憶に残る場所となっていました。
そんなわけで、今回は冬の国立公園巡りで訪れましたが、なんとも過ごしやすい、デスバレー国立公園の最高のベストシーズンにあたり、観光客たちもたくさんきていてとても賑やかでした。デスバレー国立公園のおすすめの見どころとおすすめ観光モデルコースを紹介します。
ユタ州南部にある、ザイオン国立公園は、グランドサークルの見どころの一つで、アメリカ国立公園の入場者数ランキング では例年上位に入る、とても人気のある国立公園です。園内には、神々しい切り立った光輝く岩山が連なり、その合間を長い年月をかけて形作られたバージンリバー (Virgin River) の清涼感のある景観が楽しめます。ザイオン国立公園 (Zion National Park) のトレイルコースは、簡単なものから上級者用レベルまでバラエティに富んだものがあり、中でも川歩きで有名な ナローズ (The Narrows) や、断崖絶壁を上っていく エンジェルズランディング (Angels Landing) などが特に人気があります。それぞれの体力と時間に合わせた楽しみ方のできるとてもおすすめの国立公園となっています。
ラスベガス周辺には、大自然の驚異を体感できる砂漠や岩山などの景色が美しいスポットが数多くあります。そんな中で、レッドロックキャニオン (Red Rock Canyon National Conservation Area) は、ラスベガスから近く、美しい赤い岩が広がる光景や、巨大な岩山が林立する絶景が楽しめる人気の観光スポットです。広い園内は、しっかりと舗装され、整備された周回コースを走るシーニックドライブがあったり、様々な難易度のトレッキングコースがあったりと、色々な楽しみ方ができ、人工的な街、ラスベガスを少し離れ、手軽に大自然に触れ合いに来れるおすすめの日帰りスポットです。
